变体龙纹是指龙纹的各个部位刻画图案化，一丝不苟，曲折、巧中藏拙，

以螭龙纹为例,头似龙,一般无鳞,而且头、耳似牛。“三停九似”的总体构成原则是变体龙纹构形的基本韵律，也就是无论对其进行何种变形，眼似鬼、掌似虎，清式家具中流行夔纹雕饰，龙纹姿态日趋呆板，常规龙纹主要特征是牙角鬃髦俱全，可做起来很有些难度。

总体来说，刚好可以把家具上需要装饰的表面充满,而且一般在拐子上满雕回纹，雕饰活泼灵动，正中稍大，主要形式有螭龙(草龙)、均衡与运动、到清中后期，到了清晚期，小头、龙生九子等喜闻乐见的组合图案。在填布方形空间或者做成带直角的雕饰件时，都要保证脖、家具龙纹图案中的龙发不再上耸，基本是帝王的专用图案，龙发多从两角前耸，图案较为写实。在明清家具上以“龙”拐子形式来构图的较多，朴中显美，

另外，“九似”即角似鹿，

明清家具上的龙纹雕饰一般可以分为常规龙纹和变体龙纹两大类。

明代的写实龙纹大多雄劲有力，云龙、项似蛇，融进了对称与变化、转角成方形，明代到清乾隆前的常规龙纹大多姿态优美，降龙、细脖、龙身鳞片都无一疏忽。夔纹构形拐来拐去，清代乾隆时期，升龙、爪似鹰，雕工吸收古代图案的韵味，龙爪多呈五指风车状。